De ACORN a AHCOPA | Mildred Brown

Homenajeando a Mildred Brown y su legado en este Mes de la Historia de la Mujer

En este Mes de la Historia de la Mujer, recordamos la vida de una de las mujeres más influyentes en la historia de AHCOPA, Mildred Brown.

Mildred empezó a trabajar en Nicetown como representante del comité demócrata y rápidamente subió de puesto en los temas de vivienda asequible y justicia económica cuando la invitaron a unirse a la Asociación de Organizadores comunitarios para la Reforma Ahora, o ACORN por sus siglas en inglés.

ACORN era en ese entonces la organización sin fines de lucro de justicia económica más grande del país. Cuando Mildred se unió al equipo de Filadelfia, entró principalmente como defensora de vivienda y del voto. Trabajando con Proyecto de Revitalización de la Comunidad de Mujeres (WCRP), el trabajo de Mildred en ACORN logró conseguir el tercer acuerdo en la historia de la Ley de Reinversión en la Comunidad (CRA) en Filadelfia con la WCRP y el First Fidelity Bank.

Mildred siguió haciendo más trabajo a nivel nacional para ACORN. Ya fuera en pequeños proyectos de mejora vecinal en Filadelfia o durmiendo en los sofás de la gente en Saint Louis mientras hacían campaña por las personas de bajos ingresos, Mildred estuvo ahí dando la batalla. Su dedicación y su trabajo eventualmente la llevaron a ser elegida para la junta directiva nacional de ACORN y, tras su paso por el puesto, se convirtió en una de las cabilderas más importantes de ACORN en D.C. Como cabildera, Mildred reunió a más de 100 compañeros miembros de ACORN para acampar en el National Mall y presionar a HUD para que convirtiera sus muchas casas vacías en viviendas asequibles para compradores por primera vez, lo cual tuvo éxito.

Aun cuando ACORN eventualmente empezó a derrumbarse y disolverse, Mildred siguió esforzándose para asegurarse de que el trabajo en Filadelfia prosperara. Pasó a liderar la sucursal de ACORN en Filadelfia y a preservar su oficina en esa ciudad ofreciéndosela a una nueva agencia local de asesoría de vivienda, en la que eventualmente terminaría trabajando y convirtiéndose en la presidenta de su junta directiva.

Esa agencia de asesoría de vivienda era Affordable Housing Centers of Pennsylvania.

Aunque sabemos mucho sobre lo que defendía Mildred y cómo llegó a ser una activista de vivienda tan destacada, hablamos con el fundador de AHCOPA, Bruce Dorpalen, para entender mejor cómo era ella.

El personaje de Mildred reflejaba fácilmente su trabajo en viviendas asequibles. Según Bruce, Mildred era consistentemente “tranquila y sensata”, “impulsada por la comunidad”, con una “presencia profunda, calmada y reflexiva”, y “siempre pensando a largo plazo”. Ya fuera que los presupuestos estuvieran ajustados o que las controversias plagaran la escena, Mildred se mantenía firme, calmada y enfocada en brindar servicios a las comunidades desatendidas, porque para ella esos eran problemas insignificantes y pequeños en comparación con la desigualdad que azotaba a Filadelfia y más allá. Mildred nunca participó en una batalla de egos o poder. Mientras estuviera luchando por la gente, eso era todo lo que le importaba.

AHCOPA, Filadelfia y el país están mejor gracias al trabajo que hizo Mildred Brown. Estamos muy agradecidos de que nuestros orígenes se remonten a una mujer tan influyente.